Un groupe de huit jeunes cyclistes sur route a été sélectionné par Giant et le Team Kern Pharma pour faire partie du programme de développement de jeunes talents 2025. Ce programme de développement pour les jeunes entame sa troisième année avec un camp d'entraînement de deux semaines en Espagne.
L'équipe Grassroots de cette année souhaite capitaliser sur les succès des années précédentes. Plus tôt cette année, l'un des participants de 2024, Daniel Yip, originaire de Hong Kong, a remporté la course junior masculine aux Championnats d'Asie de cyclisme sur route 2025 en Thaïlande.
« C'est passionnant de voir notre programme Grassroots continuer à se développer et à évoluer », a déclaré Phoebe Liu, PDG du groupe Giant. « Nous commençons à voir les résultats de nos efforts pour offrir aux coureurs du monde entier une opportunité qu'ils n'auraient peut-être jamais eue. Avec l'aide de l'équipe Kern Pharma et de son équipe d'entraîneurs, ces coureurs ont désormais la possibilité d'atteindre leur plein potentiel. »
Cette année, 58 coureurs ont postulé au programme. Les informations les concernant, notamment leur âge et leur profil de puissance, ont ensuite été transmises aux coachs de l'équipe Kern Pharma, qui les ont évalués en collaboration avec les distributeurs Giant du monde entier. Au terme d'une analyse approfondie, huit participants ont donc été sélectionnés pour le premier camp.
Dans la phase suivante, trois ou quatre des huit coureurs participant au camp d'entraînement seront sélectionnés pour rouler avec l'équipe de développement amateur de l'équipe Kern Pharma, Team Finisher, lors de certaines courses plus tard cette année.
« Le programme Grassroots est un outil unique qui nous permet de partager notre culture cycliste à travers le monde », a déclaré Juanjo Oroz, directeur général de l'équipe Kern Pharma. « Le talent ne connaît pas de frontières, et grâce à ce programme, nous nous efforçons d'offrir des chances égales aux coureurs d'horizons différents. »
Les huit coureurs choisis pour le programme Grassroots 2025 sont :
- Junu Jang, 17 ans, Corée
- Mads Schulz Jørgensen, 19 ans, Danemark
- Will Mitchell, 17 ans, Grande-Bretagne
- Thanapat Sakuntae, 17 ans, Thaïlande
- Gordon Tsang, 17 ans, Hong Kong
- Huang Wei-Cheng, 18 ans, Taïwan
- Junjie Wu, 22 ans, Chine
- Ye Syuan You, 20 ans, Taïwan
Le premier stage de l'année s'est tenu du 1er au 14 juin à Pampelune, en Espagne. Le dispositif était similaire à celui d'un stage d'entraînement d'équipe professionnelle, avec la présence de nutritionnistes, de massothérapeutes et de responsables d'équipe. Les coureurs se sont entraînés sur des terrains variés, des routes plates aux grandes ascensions. Ils ont été soumis à une batterie de tests et ont pratiqué des exercices spécifiques, notamment des contre-la-montre par équipes.
En fonction de leurs performances et de leur potentiel, évalués par les entraîneurs de l'équipe, trois ou quatre coureurs passeront à la phase suivante du programme : ils auront la chance de s'entraîner et de concourir avec l'équipe Finisher plus tard dans l'année. Ensuite, un ou deux coureurs pourront tenter leur chance pour continuer à progresser et concourir avec l'équipe Finisher, avec pour objectif ultime d'intégrer l'équipe Kern Pharma UCI ProTeam.
